Если с «туризмом» дела обстоят более-менее ясно, то с «эко» возникает гораздо больше разночтений. Мода на все «зеленое» и «экологичное» потихоньку захватывает мир. У экспертов есть свое мнение на счет экотуризма: это ответственное путешествие в природные территории, которое содействует охране природы и улучшает благосостояние местного населения. Экологический туризм служит неким экологическим просвещением, прививает человеку правильное отношение к природе, принимая в свое внимание интересы и пожелания местного населения, способствуя тем самым сохранению живой природы. Другими словами, непосредственно туризм становится экологическим тогда, когда ступая на лесную туристическую тропу, человек начинает осознавать и свою ответственность перед природой, которую он берет на себя.

Объектами экотуризма могут непосредственно быть и как природные, так и различные культурные достопримечательности, разные природно-антропогенные и просто природные ландшафты, где окружающая среда создает некое единое целое с традиционной местной культурой. Другими словами, путешественники не должны забираться обязательно в непроходимые джунгли, а могут просто посетить какой-то объект, что представляет собой некую культурную или историческую ценность для страны или человечества в целом. Экотуризм по своей сути достаточно привлекателен для тех туристов, кто предпочитает активный отдых. Самые разные туристические маршруты по большей своей части проходят именно через нетронутые уголки природы. Такие любители природы смогут познакомиться с заповедными уголками, взобраться на скалы и гейзеры, они имеют возможность понаблюдать за дикими представителями фауны и флоры непосредственно на лоне красивой нетронутой природы.

В большинстве стран, где распространен экотуризм, именно такого рода туризму уделяется и непосредственное государственное внимание. Так происходит в Танзании, Коста-Рике, Кении и ряде других государствах Латинской Америки и Восточной Африки. Не секрет, что для таких стран экологический туризм уже давно стал одним из главных источников пополнения бюджета.

Существуют критерии, позволяющие проверить на экологичность свои собственные маршруты.

Направление путешествий – места с относительно нетронутой природой или сохранившимся аутентичным бытом. Это, например, заповедники, национальные парки или такие старинные села и деревушки, где звонят в колокол, ходят в баню по воскресеньям, а на площади бабушки продают домашние пирожки и молоко из-под коровы.

Цель путешествий – изучение природных и культурных особенностей. Это не галереи и шопинг, а знакомство с традиционным бытом местных, либо знакомство с дикой природой, чтобы на какое-то время почувствовать себя ее частичкой и затем исчезнуть, не оставив никаких следов после себя.

Туристический процесс не наносит вреда естественным экосистемам. Тут все понятно: просто не вредим природе.

Местным жителям экономически выгодно сохранять природу и традиции. Фишка в том, чтобы пользу и доходы от такого туризма получали не корпорации и не головной офис где-то в столице, а именно местные, которые сами открыли кафе, хостел или прокат лодок. И чтобы традиции региона сохранялись и возводились в ранг культурного достояния, а не заменялись безликими «стандартами обслуживания».

На деле это непростая задача – сделать так, чтобы массовый отдых на природе не был губителен для экосистем, а местное население получало бы выгоду от заботы о природе.

Откройте для себя экотуризм и вы увидите природу совсем другими глазами!