Еще пару лет назад в Мьянму приезжали считаные путешественники. Теперь самая загадочная страна Азии открыта миру: колониальные отели стряхнули с себя пыль, старинные храмы за века лишь похорошели, а здешние рассветы и закаты взрывают инстаграм.
Одни путешественники захлебываются в эмоциях, рассказывая о том, что это словно путешествие в машине времени: в Мьянме якобы время остановилось сто, а то и двести лет назад. Другие говорят о невыносимых для современного западного человека трудностях мьянманского бытия: интернета нет, банкоматов нет, еда несносная...
Янгон - самый большой и красивейший город Мьянмы с английской колониальной архитектурой. Он хоть и бывшая столица Мьянмы (новая теперь находится в Нейпьидо), для туристов по-прежнему остается отправной точкой для путешествий по стране. Первое, что бросается в глаза на улицах Янгона, – это лица женщин. Все бирманки красят лица белой пастой. У кого-то на щеках нарисованы симметричные кружки, у кого-то узоры покрывают все лицо. Дело в том, что бирманская паста увлажняет и питает кожу, а главное – надежно защищает от палящего солнца.
На улицах Янгона всюду продают свежие фрукты: помело, джекфрут, авокадо, арбузы, папайю. Все фрукты очищены и готовы к употреблению (кроме черных авокадо, которые стоит есть дома или в кафе, разрезав пополам: их мякоть консистенцией напоминает йогурт).
В город Баган в центральной Мьянме можно долететь из Янгона за час с небольшим. Самолеты здесь нечто вроде маршруток: летают по всем главным направлениям страны каждые два-три часа. Баган – столица древнейшего царства на восточном берегу Иравади, так что все приезжающие в город оплачивают при въезде археологический сбор - 25 долларов за пребывание в течение пяти дней.
Рассветы и закаты – главное и самое запоминающееся зрелище в Багане. В розово-фиолетовом свете особенно живописно выглядят здешние древние пагоды. Две с половиной тысячи храмов разбросаны на территории в 40 квадратных километров.
Вход в большинство пагод свободный, а если на дверях вы увидите замок, стоит поспрашивать у местных, в какой семье хранится ключ от входа, и вам с радостью откроют пагоду.
Власти Мьянмы с целью сохранения древних памятников запретили туристам забираться на пагоды в погоне за красивыми кадрами. Не страшно: из окон храмов снимки получаются не хуже.
Мандалай - город по мьянманским понятиям молодой. Главная достопримечательность города — пагода Mahamuni. Внутри нее стоит гигантская статуя Будды. Изначально она была бронзовой, а теперь... золотая. В храме продают тончайшие листы золота, которые прихожане клеят на статую, – благодаря этому, как принято считать, очищается карма. Толщина золотого слоя на статуе уже достигла почти двадцати сантиметров. Приклеивать листы разрешается только мужчинам, женщины в знак почтения подносят Будде вазы с фруктами, еду, букеты цветов.
Перед Буддой на ковре бирманские женщины, одетые в традиционные одеяния - лонги, красиво напевают буддистские молитвы, перебирая в руках четки со 108 бусинами. У некоторых из женщин в руках вместо традиционных четок - электронные счетчики произнесенных молитв.
Когда-когда, вы говорите, время в Мьянме остановилось?