Полным драматичных историй и суровых тайн может оказаться посещение транспортного лагеря (Camp de la Transportation) в Сен-Лоран-дю-Марони. Прежде здесь размещалась самая большая тюрьма Французской Гвианы.

С 1995 года лагерь объявлен историческим памятником Гвианы. Сегодня это экскурсионный объект, хорошо сохранившийся образец французской пенитенциарной системы.

В 1850 году Луи-Наполеон Бонапарт, первый президент Второй Французской республики, провозгласил: «6000 осужденных слишком обременяют бюджет». Правителю виделось, что принудительный труд может быть эффективным, при этом более гуманным наказанием, и обойтись казне дешевле – в условиях французских заморских колоний.

В 1952 году первая группа осужденных была выслана на архипелаг Иль-дю-Салю (острова Спасения). А в 1858 году в материковой части Гвианы, на реке Марони, был открыт транспортный лагерь для приема осужденных из Франции. Отсюда они распределялись дальше, в различные тюрьмы Гвианы, для выполнения принудительных работ. Самые опасные преступники следовали на остров Диабль на архипелаге Иль-дю-Салю, а остальные исполняли трудовые повинности.

Лагерь состоит из более чем десятка зданий (бараки по обе стороны внутреннего двора, больница, кухня, здания для персонала, прачечная и библиотека). Здесь можно узнать, как осужденные прибывали на кораблях – в XIX веке дорога по морю занимала 20 дней. Можно осмотреть камеру, служившую, как считается, временным местом заключения Анри Шарьера, автора романа «Мотылёк». Всё еще можно отыскать его имя, написанное на стене. Один из бараков был переоборудован в публичную библиотеку Сен-Лорана.

Город Сен-Лоран был основан позже лагеря – около 1880 года. Трудовое учреждение просуществовало до середины XX века. Сегодня лагерь можно посетить самостоятельно или с гидом. На прогулке нужно помнить, что туры хоть и проводятся на английском языке, многие сотрудники мало говорят на нем.