Феникс не только столица Аризоны и самый крупный город этого штата. Он самый большой среди всех столиц штатов Америки. Город в «Солнечной Долине», известный своими элитными спа-курортами и ночными клубами, когда-то был обычным поселением индейских племен. Об этом свидетельствует множество городских музеев, посвященных культурному и историческому наследию индейцев США. Но любой из них позавидует роскошной коллекции Музея аборигенных культур и искусства Херда.

Белоснежное здание было построено в 1929 году супружеской парой  Dwight B. и Maie Bartlett Heard, чьей страстью было коллекционирование артефактов коренных американцев. Dwight B. Heard даже купил руины общества Хохокам в 1926 году. Находки в этих руинах стали первыми образцами его обширной коллекции и навсегда покорили сердце его супруги. С тех времен и до конца своих дней Maie Bartlett Heard собирала бесценную коллекцию, а после смерти любимого супруга открыла в этом здании музей и на протяжении 20 лет была его куратором. Здание также претерпело множество изменений, и сегодня его площадь насчитывает более 12 тысяч кв. м., что в восемь раз превышает его первоначальные размеры.

Большая часть коллекции принадлежала коренным жителям юго-западного региона - индейским племенам пуэбло и навахо. Всего же насчитывается более 40 тысяч экспонатов. И это не считая 34 тысяч томов редких изданий, которые находятся в архивах библиотеки, действующей при музее.

В одном из залов расположена постоянная выставка, рассказывающая об образовании индейских детей в XIX веке, об их перемещении из родных резерваций в государственные школы-интернаты, о насильственной «американизации» и уничтожении индейской культуры. Здесь можно увидеть школьные формы и личные предметы этих детей, а также прочитать записи интервью.

В других залах музея представлены личные коллекции известных людей, связанные с культурой коренных жителей Америки. Например, коллекция американского политика бывшего сенатора США от штата Аризона Barry Morris Goldwater . Она состоит из 437 кукол-качина, принадлежавших индейцам племени пуэбло и играющих церемониальную роль в их культуре.