Крупнейший христианский храм в мире, чей огромный белоснежный купол устремил свой взгляд в небосвод, лазурное божественное царство... Сто тридцать шесть метров – это только диаметр купола, а внутри самого собора Святого Петра с легкостью могли бы поместиться как минимум пять просторных храмов. И все это великолепие было построено более 5 веков назад на центральной одноименной площади независимого государства Ватикан.

Сердце католического мира, всемирно известный центр паломничества христиан, главная туристическая достопримечательность, никаких самых громких эпитетов не хватит, чтобы описать непревзойденный шедевр храмовой архитектуры. Сегодня, наслаждаясь его величием и красотой, можно смело сказать, что мечта Папы Римского Юлия II построить огромный католический собор и затмить все языческие храмы без сомнения сбылась. Не зря в его строительстве принимали участие лучшие архитекторы и живописцы. Первоначальный проект Донато Браманте продолжил Рафаэль Санти, а затем и гениальный Микеланджело Буонарроти.

Восемь мощных колонн коринфского ордена диаметром более 3 метров украшают центральный фасад, а на аттике установлены гигантские статуи Иисуса Христа, Иоанна Крестителя и одиннадцати апостолов высотой 5,5 метров каждая. В центре расположена просторная Лоджия Благословений, с которой вещает Папа Римский всем верующим, а по бокам от нее находятся статуи Святых Петра и Павла на месте разрушенных статуй XV века. Портик собора украшают конные статуи императоров.

От статуи Константина Великого роскошная Королевская лестница ведет в папские покои, закрытые для посещения. А вот попасть внутрь собора и застыть на месте от удивления может каждый желающий и любого вероисповедания. Торжественные барочные интерьеры представлены пятьюстами колоннами, почти таким же количеством статуй и пятью десятками алтарей, украшенных подлинными произведениями искусства. Не говоря уже о множестве надгробий, каждое из которых заслуживает отдельного внимания.

В соборе Святого Петра можно увидеть легендарный порфировый диск, на котором стоя на коленях был коронован императором Карл Великий, а также бронзовый трон с деревянным сидением от кресла, которое, согласно преданию, использовал сам Святой Петр.