Старейший украинский зоопарк, расположенный в городе Харьков, был открыт для посетителей в 1903 году, спустя 7 лет с момента основания. Его история о том, как небольшая выставка домашних животных и птиц, что была организована на территории Университетского сада, превратилась в популярную городскую достопримечательность. История о том, как 2 гектара арендованной площади стали просторным домом в 22 гектара для почти 8 тысяч животных.

Вопреки всем сложностям Харьковский зоопарк не только уцелел, но и постоянно развивался. До начала Второй мировой войны на территории зоопарка проживало более 5 тысяч животных. Были построены искусственный пруд площадью 2400 квадратных метров для фламинго, лебедей и других водоплавающих птиц, искусственные скалистые горки для джейранов, туров и муфлонов, а также просторные слоновник, обезьянник и вольеры для птиц.

Все изменилось, когда в 1941 году началась война и животным не хватало еды, не говоря о том, что многие нуждались в новых вольерах и аквариумах. Было время, когда несколько животных сбежали из зоопарка в поисках еды. К моменту освобождения города остались лишь 4 медведя, 5 обезьян и волк. Сложно поверить, что война за несколько лет отняла жизни 5 тысяч ни в чем неповинных животных. История зоологического сада в Харькове затронула всех. Каждый стремился построить новый зоопарк, оказать помощь, возможно поэтому здесь царит атмосфера безусловной любви и заботы о животных.

В послевоенное время началось строительство вольеров, был создан современный двухэтажный аквариум и загоны для антилоп, а также восстановлен слоновник. На территории зоопарка были посажены десятки тысяч деревьев, кустарников и цветов. В настоящее время здесь живут почти 8 тысяч животных, среди которых бурые и белые медведи, волки и лисы, слоны, бегемоты, жирафы, а также львы, тигры и гепарды. В обезьяннике можно увидеть несколько видов обезьян, а четыре искусственных пруда стали домом для водоплавающих птиц и рыб. Всего здесь обитают почти 4 сотни разных видов, включая те, что были внесены в Красную книгу: ягуары, амурские тигры, азиатские слоны и лошади Пржевальского.