Баскский скрипач и композитор Emiliano de Arriaga y Ribero описал рынок Ла-Рибера в Бильбао как место с прекрасным выбором продуктов, которые удовлетворят даже самого изысканного гурмана. С тех пор прошло больше 100 лет. Старый рынок заменил более новый и современный, однако слова музыканта нисколько не утратили своей ценности и сегодня как никогда точно описывают главную продовольственную площадку Бильбао.

История Ла-Риберы началась на площади Пласа-Вьеха-де-Бильбао. Со времен средневековья до начала XX века она была главным местом общественной жизни и торговли в городе. Сегодня площадь считается исчезнувшей, но рынок Ла-Рибера, выросший на ее территории, существует и процветает до сих пор. Безмолвным свидетелем того времени, когда место огромного крытого павильона на берегу Нервьона занимали ярмарки под открытым небом, стала церковь Святого Антония, стоящая по соседству с начала XVI века.

Нынешнее здание рынка было построено в 1929 году по проекту испанского архитектора Педро Исписуа. В его облике переплелись черты авангардного рационализма и эклектичного ар-деко. Сооружение больше похоже на огромный корабль, ждущий своего путешествия по водам Нервьона и Бискайского залива, нежели на торговую площадку. Внутри просторное помещение рынка с большими витражными окнами, заливающими интерьер солнечным светом, напоминает бывшую фабрику или завод.

На первом этаже Ла-Риберы торгуют рыбой и морепродуктами, на втором – мясом и мясными изделиями, на третьем – фруктами и овощами, а если хорошенько поискать, то здесь можно раздобыть кучу местных деликатесов.

Даже спустя сотни лет рынок продолжает держать марку. Прилавки ломятся от разнообразия товаров, которые отличаются высоким качеством, а продавцы с удовольствием поддерживают беседу с покупателями и дарят им хорошее настроение на весь день.

В 1990 году Ла-Рибера вошел в Книгу рекордов Гиннеса как крупнейший крытый рынок в Европе, и сегодня он продолжает удерживать эту позицию. На его площади, занимающей более 10 тысяч квадратных метров, размещаются около 180 торговых точек.