Согласно древнерусским преданиям, первый храм в Ярославле был заложен самим Ярославом Мудрым одновременно с основанием города и назван в честь святого пророка Ильи, так как легендарная борьба князя с медведем произошла в день празднования святого. От той деревянной церквушки остались лишь древние предания, а современный каменный храм Ильи Пророка был возведен в XVII веке благодаря пожертвованиям купеческого сословия Российского государства. В честь завершения его строительства Патриарх Московский и всея Руси Иосиф преподнес в дар святыне частицу Ризы Господней в знак особого расположения. В средневековье фасады церкви украшали цветочные мотивы, а все луковичные главы были покрыты яркой зеленой черепицей. К сожалению, время оказалось беспощадным к прекрасной росписи, а старинную черепицу заменило более современное покрытие, изобретенное в Ярославле. Но и сегодня можно увидеть величие белокаменного храма с восхитительными главами цвета сочной зеленой травы в окружении кованой ограды, выполненной в XIX веке. Торжественные зеленые главы венчают изящные позолоченные кресты, истинные произведения искусства, созданные ярославскими ковалями в далеком XVII веке. Однако, как бы не был красив внешний облик церкви Ильи Пророка, главным ее сокровищем является внутреннее убранство, а точнее более 1000 библейских сюжетов, украшающих потолок и стены красочным расписным ковром. На протяжении долгих лет, начиная с 1680 года, разные мастера вносили свою лепту в роспись храма, промывались, укреплялись и вновь расписывались стены приделов. Только одной артелью костромских мастеров под руководством русского живописца, иконописца и мастера фрески XVII века Гурия Никитина было создано 417 композиций. Церковные стены, столпы и порталы, подоконники и даже каменные скамьи, все это роскошное внутреннее убранство покрыто старинной росписью, при виде которой захватывает дух.