Мамаев курган – печально известное место в Волгограде (бывший Сталинград), о котором слышал, наверное, каждый житель бывшего СССР.

Курган –возвышенность на левом берегу Волги, где стояли насмерть бойцы 62-й армии под командованием В.И.Чуйкова; кто владел курганом, тот владел и городом – отступать было нельзя. Это стратегический район, где проходили важнейшие бои, переломившие ход военных действий. Именно здесь – в Сталинграде – развернулась решающая битва, изменившая всю мировую историю. Этим драматическим событиям посвящено немало советских песен, кинофильмов и книг. После победы Красной армии земля вокруг была усыпана осколками от снарядов и еще долгое время оставалась безжизненной.

Само название местности появилось еще со времен Золотой Орды. Существует поверье, что Мамай был захоронен на этом кургане со всеми почестями и богатствами. Результаты археологических раскопок косвенно подтверждают эту легенду, однако золотая гробница пока так и не была обнаружена.

Сейчас здесь находится большой мемориальный комплекс, посвященный героям Сталинградской битвы. В монументальный памятник-ансамбль входит целый ряд объектов: горельеф «Память поколений», Стены-руины, Площадь Стоявших насмерть, Аллея пирамидальных тополей, Площадь Героев, Зал Воинской славы, Монументальный рельеф, Площадь Скорби.

Впечатляющий архитектурный ансамбль венчает грандиозная скульптура «Родина-мать зовет!» Это фигура женщины высотой 52 метра и весом 5500 тонн, которая держит в руках огромный меч. Образ женщины аллегорически олицетворяет собой Родину, которая зовет своих сыновей на битву с врагом.По вечерам монумент подсвечивается прожекторами.

От подножия кургана к его вершине ведет лестница из 200 ступеней – ровно столько дней длились кровавые сражения. На территории комплекса есть братские и индивидуальные захоронения. Всего здесь покоятся более 34 000 солдат.

Грандиозный проект строили целых 8 лет. Его автором стал скульптор-монументалист Евгений Вучетич. На открытие в 1967 году приехал сам Леонид Ильич Брежнев.