Сказочный остров-град, привлекающий своими речными пейзажами, и город-крепость, впечатляющий историей и культурой, крупнейший центр торговли с одной стороны и русская православная святыня - с другой, многоликий и неповторимый татарский город-село Свияжск и сегодня поражает своей самобытностью, оставаясь пристанищем древних монастырей и церквей, художественных музеев и галерей. Первый христианский город Казанского ханства славился величием своих монастырей тогда, но еще более знаменит он ими сейчас. Каждый год эти земли посещают тысячи паломников со всего света, чтобы прикоснуться к древним стенам середины XVI века, когда зародилась история главной достопримечательности Свияжска – Успенского мужского монастыря. На протяжении нескольких веков Успенский монастырь оставался одним из богатейших монашеских обителей в России вплоть до закрытия в годы советской власти, когда в священных стенах, словно насмешка над верой его обитателей, была устроена психиатрическая больница. К счастью, за это время уникальные монастырские храмы и строения не были сильно повреждены. Более того, удалось сохранить немало церковных реликвий, что и сегодня хранятся в его стенах. Величественный Успенский собор и церковь святого Николая Чудотворца с древней кельей преподобного Германа и высокой колокольней являются истинными шедеврами храмовой архитектуры XVI века. Особенно впечатляет внутреннее убранство собора – оригинальные фрески площадью более 1000 квадратных метров времен правления Ивана Грозного. Изображения Святой Троицы на своде центрального купола, распятый Христос и шествие праведников в рай, а также одна из немногих сохранившихся фресок, изображающих Святого Христофора с головой лошади. Но самым необычным является то, что в Успенском соборе нет ни одной фрески с изображением Судного дня, исключительно райские обители и наслаждения. Кроме того, сегодня к храмам Успенского монастыря относятся и святыни другой древнейшей монашеской обители Свияжска – Иоанно-Предтеченского монастыря, но это уже совсем другая история.