Легендарной фигуры Самсона, раздирающего пасть грозного льва, в Петергофе могло и не быть, если бы осуществились планы императора Петра I. Великий российский государь желал видеть на его месте фигуру Геракла, побеждающего лернейскую гидру. Однако Петру I было не суждено создать знаменитый фонтан в честь победы над Швецией, и к этой идее вернулись лишь во времена правления императрицы Анны Иоанновны. Строительство центрального фонтана в Петергофе было приурочено к празднованию 25-летнего юбилея Полтавской битвы. Не был случайным и выбор героя Самсона, так как Полтавская битва 1709 года состоялась в день Святого Сампсона Странноприимца – покровителя русских войск. Лев же давно символизирует Королевство Швеции. Его изображение можно увидеть на шведском гербе и в наши дни. Так, в 1735 году перед Большим каскадом Петергофа был установлен фонтан «Самсон», работа всемирно известного итальянского скульптора Бартоломео Карло Растрелли. К сожалению, время не пощадило творение Растрелли, и уже в 1801 году его заменили скульптурной группой из бронзы, созданной русским мастером классицизма Михаилом Ивановичем Козловским. Статуя Самсона скульптора Козловского также была разрушена в годы Великой Отечественной войны, а тот шедевр, что украшает дворцово-парковый ансамбль «Петергоф» сегодня, принадлежит знаменитым скульпторам Василию Симонову и Николаю Михайлову. Талантливые русские мастера восстановили скульптуру Козловского в 1947 году на основании сохранившихся фотографий и документов авторского архива. Уверенно разрывает Самсон пасть опасного хищника, из которой бьет в бескрайнее синее небо струя воды высотой 21 метр, словно последний отчаянный львиный рык. Постаментом скульптурной композиции служит трехметровая каменная скала, вокруг которой расположены статуи восьми дельфинов, торжествующих вместе с главным героем. В далеком XVII веке величественный фонтан «Самсон» был открыт в честь победы России над Швецией, но вскоре стал визитной карточкой Петергофа, известной всему миру.