В 1930-е Новосибирск был еще довольно небольшим и не совсем благоустроенным городом. Однако именно в это время там было построено самое большое театральное здание в СССР (и России).

Строительство шло 10 лет и результатом стало уникальное сооружение, удивительное как по своему размаху, так и по инженерным решениям. Дело в том, что его основная часть - большой купол диаметром 60 м и высотой 35 м, поддерживает себя самостоятельно, без дополнительных конструкций.

Это европейский и потому редкий на тот момент способ строительства, поэтому обходился он очень дорого. И неспроста - под этим куполом полностью может поместиться московский Большой театр.

Еще одна важная деталь – толщина купола составляет всего 8 см. В масштабе куриного яйца купол был бы втрое тоньше скорлупы. Именно поэтому в настоящее время уникальный купол стал предметом разногласий - архитекторы утверждают, что конструкция при проверке еще 30 лет назад показывала трещины, а сейчас находиться под таким куполом людям небезопасно. К тому же, снаружи купол покрыт деревянной обрешеткой и листовой сталью, что увеличивает нагрузку на него и противоречит правилам пожарной безопасности, хотя и создает красивый объемный эффект.

Современный Оперный вырос из амбициозного проекта Дома науки и культуры, где должны были находиться картинная галерея, краевой музей, театр, научно-исследовательский институт с лабораториями и конференц-залами и даже библиотека. Проект оказался не совсем реалистичным, зато помог появиться на свет самому крупному театру в России. Очень оригинален также потолок театра - своего рода акустический экран из прессованного картона. На Верхней галерее расположены 16 копии скульптурных произведений античных мастеров.

Схожесть с античным амфитеатром стала причиной появления его неофициального названия - Сибирский Колизей. Во время войны сюда эвакуировали не только людей, но и экспонаты из самых крупных музеев страны. Например, из Третьяковской галереи, Эрмитажа, музея изобразительных искусств им. Пушкина и других. А еще бесценные музыкальные инструменты работы Страдивари, Гварнери, Амати из государственной коллекции.