Около двух веков ведутся торги на территории современной Нижегородской ярмарки, основанной российским императором Александром I. Сотни торговых лавок по-прежнему составляют десятки корпусов знаменитого гостиного двора, построенного по проекту русского архитектора Андреяна Захарова в начале XIX века. Действует и Спасский Староярмарочный собор, чье строительство было приурочено к торжественному открытию первой ярмарки в Нижнем Новгороде. Для гостей и купцов других религий также были возведены «ярмарочные святыни» – мечеть и армянская церковь, однако им не суждено было сохраниться до наших дней. Бухарский хлопок из Азии, чай из Китая и железо с Урала, а также рыба и конина, хлеб и вино, все продавалось и покупалось в сопровождении театральных и цирковых представлений балаганов, а позднее и постоянного театра, на сцене которого выступали лучшие российские артисты. О масштабе Нижегородской ярмарки во времена царской России можно судить со слов великого русского поэта и писателя Александра Сергеевича Пушкина, во всех красках описавшего ярмарку в своем романе «Евгений Онегин». Современная Нижегородская ярмарка представляет собой поражающий размахом выставочный комплекс в древнерусском архитектурном стиле, который входит в пятерку крупнейших выставочных комплексов страны. Гостиница, банк, кафе и рестораны, и, конечно, знаменитый торговый пассаж. Более 60 выставок и конференций способны разместить до 500 тысяч гостей, среди которых политики и промышленники, деятели культуры и науки, представители 30 стран мира, ежегодно посещающие Нижегородскую ярмарку, чтобы заключить выгодную сделку или просто принять участие в грандиозном событии международного уровня. Кроме того, знаменитую русскую ярмарку неоднократно посещали президенты Российской Федерации Борис Ельцин и Владимир Путин, бывший премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер, первый и единственный президент СССР Михаил Горбачев и народный артист СССР Мстислав Ростропович.