Старинная русская усадьба в стиле итальянского палаццо, барочный особняк, богато украшенный лепниной, скульптуры атлантов и кариатид, гермы старцев и маскароны в виде львиных голов, но даже это торжество барокко выглядит скромным в сравнении с внутренним интерьером знаменитой усадьбы Рукавишниковых – одной из главных достопримечательностей Нижнего Новгорода.

Поклонниками барокко или классицизма, неважно, кем являются гости усадьбы, роскошный особняк покорит их сердца, ведь каждый зал достоин звания шедевра, а каждая скульптура – места в Лувре. Сложно поверить в то, что столь помпезное здание некогда было построено в стиле классицизма и имело весьма скромный вид. Однако так все и было до 1875 года, когда старинный особняк приобрела знаменитая купеческая семья Рукавишниковых. Мечтой новых владельцев было перестроить простое каменное здание в роскошный дворец, достойный королей. В то время купеческое сословие открыто демонстрировало свое богатство, существовал целый культ роскоши, доходящий до абсурда, не миновавший и династию Рукавишниковых.

Проект будущего родового гнезда доверили известному московскому архитектору Петру Самойловичу Бойцову, и к 1780 году глобальная реконструкция была завершена. Яркий образец эклектичного стиля предстал во всем своем великолепии и все еще продолжает поражать своих посетителей, а также украшать собой туристические открытки Нижнего Новгорода. Отдельного внимания заслуживают восстановленные по фотографиям тонкие изящные кованые ворота, прекрасное завершение архитектурного ансамбля. Величественный особняк на Волжской набережной стал в наши дни постоянным домом экспозиции «Пристойны быть по торгам своим…» Нижегородского государственного художественного музея, повествующей о жизни, быте и традициях нижегородских купцов и промышленников, а также отличной площадкой для временных выставок произведений мебельного искусства, старинных предметов быта и церковной утвари, а также обрядовых предметов для свадеб и венчания.