Подобно древним замковым укреплениям европейских городов, на Руси возводили крепостные сооружения - кремли, а все, что оставалось вне кремлевских стен именовалось городскими посадами. Только в домонгольский период на территории русского государства было построено около 400 таких кремлей, количество которых постоянно возрастало с основанием новых городов и поселений. Многие из них были построены из дерева и не сохранились до наших дней, но есть и те, что поражают своим размахом и великолепием и сегодня. К таким роскошным памятникам древней архитектуры относится самая популярная достопримечательность России - Московский кремль, архитектурный ансамбль Казанского кремля и, конечно, знаменитый Нижегородский кремль, сохранивший в первоначальном виде 11 башен из 13.

Первый камень главной достопримечательности Нижнего Новгорода - белокаменного кремля, был заложен еще в 1372 году князем Дмитрием Константиновичем, но большая часть крепостных сооружений, включая 13 каменных сторожевых башен, были построены во времена правления русского государя Ивана III. В это же время кремль неоднократно подвергался набегам казанских татар, но так и не стал осажденным, а к концу XVIII века и вовсе утратил военное значение. Красным цветом своих стен и зелеными крышами кремль обязан советской власти, которая также сняла двуглавого орла, символизирующего герб Российской империи, с крыши древнейшей Дмитриевской башни и уничтожила часть экспонатов открытого в ней Художественного музея. В настоящее время на месте орла можно увидеть герб Нижнего Новгорода и надвратную икону его основателя. Сегодня территории Нижегородского кремля включают в себя все 13 башен, среди которых, собранная из откопанных остатков, - Борисоглебская башня и восстановленная двухъярусная Зачатьевская башня с воротами, а также Георгиевская башня с превосходно сохранившимися до наших дней устройствами подъемного моста и Белая башня, единственная, чей шатёр увенчан шпилем с флюгером-вымпелом.