Россия полна купеческих усадеб и музеев, прекрасно сохранившихся до наших дней и открытых для посещения туристов, но только в городе Мышкин царит невероятная старинная атмосфера тех лет, ведь большую часть населения в XVIII –XIX веках здесь составляло купеческое сословие. Этим пионерам российского предпринимательства и посвящен музей «Махаев двор» или Музей мышкинского купечества – одна из главных достопримечательностей города.

Старинный купеческий музей представляет собой просторный двухэтажный особняк, где когда-то проживала семья купца, а на первом этаже находилась их торговая лавка. Все внутреннее убранство выглядит так же, как и много лет назад. Создается впечатление, что вот-вот вернутся хозяева дома или появится домашняя прислуга. Гостиная, столовая, кабинет и спальные комнаты сохранились в своем первоначальном виде с оригинальной мебелью и старинными предметами быта, о которых с радостью поведают опытные экскурсоводы. Здесь можно увидеть инструменты и личные вещи дворника, маленькие комнатушки служанок, где они шили и вышивали в свободное от работы время, и рабочий кабинет, где хозяин занимался важными вопросами торговли. Экспозиция гостиной купца знакомит посетителей с праздной жизнью хозяина дома, сюда приходили по вечерам гости для игры в карты и распития крепких напитков, а в семейной столовой накрывались столы белоснежными скатертями и салфетками, подавались расстегаи со стерлядью и французские булочки с джемом. Кроме того, в состав музея «Махаев двор» входит квартира приказчика, так в старину называли наемного продавца, и квартира постояльца, где сегодня разместил свои коллекции дом-музей имени детского советского писателя Виталия Бианки. Посещение уникального музея можно сравнить с путешествием на машине времени в эпоху наивысшего расцвета Мышкина, а встречает своих гостей потомок купеческого рода Махаевых – Геннадий Иванович Махаев.