Несмотря на то, что слова «русский» и «самовар» чаще всего следуют друг за другом, родиной первого самовара считается Китай. Именно там появились первые сосуды для кипячения воды путем внутренней топки древесных углей. Древние самовары существовали и в Иране, а их глиняные предки, чей возраст насчитывает более 3500 лет, были найдены на территории Азербайджана. В России же кипятить воду для приготовления чая начали лишь в XVII веке, но так в этом преуспели, что весь мир называет самовар русским. Крупнейшую коллекцию самоваров в России можно увидеть в городе Городец в музее «Терем русского самовара», расположенного в усадьбе Гришаева XIX века – купеческом особняке насыщенного синего цвета с резными деревянными наличниками, словно сказочный терем, украшенный белыми кружевами. Здесь хранится роскошное собрание редких старинных предметов для чайной церемонии, в основе которого лежит частная коллекция самоваров почетного горожанина Николая Полякова, насчитывающая более 400 экспонатов. Здесь же представлен и самый значимый для коллекционера самовар, принадлежавший его родному деду и положивший начало страстному увлечению. В музее можно увидеть более тысячи экспонатов, среди которых встречаются такие удивительные экземпляры, которые вряд ли можно будет найти где-то в другом месте. Гостиничные и трактирные самовары, дорожные и «эгоисты», самовары «тет-а-тет» и сбитенники, самовары-солдаты, самовары-кофейники и даже самовары-кухни, а самый большой самовар в музее рассчитан на 53 литра, так что из него можно напоить чаем сразу всех посетителей музея. Здесь можно узнать, какие бывают самовары по способу нагревания, например, угольные или керосиновые, а также по форме – в виде яйца, рюмки или даже греческой вазы, не говоря уже о том, что все старинные самовары имели печать дома-изготовителя – Воронцовых, Пучковых, Демидовых.