Один из первых университетов Европы был основан в Лиссабоне в XIII веке, а спустя 3 века король Жуан III предоставил в его распоряжение дворец в Коимбре. С тех пор средневековая альма-матер является не только одной из самых желанных для студентов, но и самой посещаемой туристами достопримечательностью города. Их привлекают сюда имена выпускников, среди которых писатели, поэты, историки, врачи, лауреаты Нобелевской премии, министры и даже бывший президент страны Сидониу Паиш (Sidónio Pais). В одной из башен расположена обзорная площадка, с которой открывается чудесный панорамный вид на Коимбру, а ботанический сад, что был разбит при учебном заведении, был признан одним из самых красивых ботанических садов на территории Европы.

Сад был основан португальским дворянином Себастьяном Хосе де Карвалью и Мело маркизом Помбал (Sebastião José de Carvalho e Melo marquis of Pombal) в конце XVIII века. На площади более 13 гектаров были посажены цветы и растения местной флоры, а также деревья, которые можно увидеть в дикой природе в Европе. Все изменилось в начале XX века, когда ботанический сад перешел под управление профессора Луиса Виттниха Карриссо (Luís Wittnich Carrisso), что начал выращивать африканские виды растений. Благодаря необузданной страсти ученого ботаника классический ботанический сад превратился в настоящий экзотический оазис. Каждый год территорию сада украшали все новые виды растений, цветов и деревьев, включая самую огромную кувшинку в мире — амазонскую викторию.

В настоящее время ботанический сад разделен на 2 части, одна из которых оформлена в европейском стиле XVIII века и украшена фонтаном. Здесь же находятся тропические оранжереи со многими видами растений со всех континентов. Другая засажена бамбуковым лесом, а также коллекцией эвкалиптов, которая насчитывает более 50 видов. Сохранились на территории сада и те великолепные представители флоры, что были посажены Луисом Виттнихом Карриссо в начале XX века, включая австралийские баньяны с гигантскими корнями.