О том, что голландский коллекционер и историк Фредерик Адольф Хофер сначала купил и восстановил средневековый замок Дорверт, а затем основал в его стенах Королевский музей голландской армии, известно далеко за пределами Нидерландов, но мало кто знает, что идея создания Нидерландского музея под открытым небом в городе Арнеме также принадлежала бывшему генералу, истинному патриоту своей страны. За всю свою жизнь он не раз бывал в странах Скандинавского полуострова и видел множество этнографических музеев, расположенных под открытым небом. Столько же раз он мечтал создать нечто подобное в своей собственной стране, чтобы сохранить и передать потомкам это наследие, а также поделиться с миром богатой историей и культурой.

В 1912 году он предложил план строительства этнографического музея городу, а спустя всего шесть лет музей принимал своих первых гостей. На момент открытия в нем были представлены только шесть сельских домов, датируемых XVII веком, но и этого было достаточно, чтобы музей стал популярным. Позднее в годы Второй мировой войны на его территории временно проживали люди, вынужденные покинуть свои дома. Бомбардировки разрушили и часть музея, полностью уничтожили одно из исторических зданий, разрушили антикварную мебель, сгорела часть коллекции старинных костюмов. Но все это было не важно, ведь музей спас около сотни жизней и подарил миру новые. В то время на территории музея родились несколько детей.

В настоящее время Нидерландский музей под открытым небом занимает 44 гектара. Здесь находится около сорока исторических построек, в каждую из которых могут войти посетители. Лучше всего взять экскурсию, чтобы узнать историю каждого дома, что представлял собой быт в тот или иной исторический период, какие существовали традиции, какими ремеслами занимались и какую одежду носили.