Согласно древней легенде, юная латышская девушка убегала через городские ворота в темную ночь, чтобы увидеть любимого шведского солдата. Однако, когда заговорила влюбленная о свадьбе со своим женихом, юноша испугался ответственности и сбежал от невесты. Девушку предали суду за запретную любовь к врагу и замуровали в стенах каменных городских ворот. С тех пор каждую ночь в широкой арке ворот слышны горький девичий плач и хохот сбежавшего подлеца, а сами ворота получили название Шведских.

Конечно, все это вымысел, и в древних каменных стенах разве что воет ветер, да и то в холодную зимнюю ночь. А построены они были случайно, при застройке средневековой Риги в начале XVII века новыми жилыми домами. Тогда и понадобилось пробить в стенах старых домов новые городские ворота, чтобы обеспечить проезды к новостройкам. Всего пробили 8 широких ворот. Было это во времена владычества Шведского королевства на территории современной Латвии, отсюда и название ворот – Шведские.

Единственные сохранившиеся до наших дней Шведские ворота в Риге находятся на улице Торня и украшают собой дом под номером 11, образуя с соседними домами архитектурный ансамбль «Дома архитекторов». В настоящее время в домах расположен не только Союз архитекторов, но и творческая студия, и городская библиотека.

Все здания открыты для посещения, а внутри воссозданы интерьеры XVII-XVIII веков: установлены изразцовые печи, плафоны в стиле барокко и модного в то время классицизма. Благодаря многочисленным реконструкциям по проекту талантливого архитектора А. Рейнфельдса, знаменитые Шведские ворота сохранились почти в неизменном виде со множеством барочных украшений. На домах по-прежнему видны декоративные элементы в виде консолей с маскаронами.