История старейшего города Венгрии началась в далекие времена древних римлян. Тогда город Сомбатхей был столицей известной римской провинции и носил название Савария. С тех пор пролетело немало веков, археологами было обнаружено немало древнеримских развалин. В венгерском городе и сегодня можно увидеть руины раннехристианской базилики и останки древнего храма богини Исиды, датируемые III веком. Не забыты и древние традиции. Каждый год в конце лета в Сомбатхее проходит исторический карнавал Савария, посвященный Древнему Риму.

В это время улицы города превращаются в античное городище. Все участники фестиваля облачаются в одеяния древних римлян. Сотни римских солдат в доспехах, бесстрашные воины гладиаторы, горожане в тогах и сандалиях, прекрасные дамы в белоснежных туниках, перевязанных золотыми ремнями, шествуют по улицам города с флагами и прочими атрибутами. Десятки городских площадок увлекают гостей фестиваля сотнями развлекательных программ, которые следуют сразу за так называемой Великой процессией.

Исторический карнавал Савария длится четыре дня, и считается одним из крупнейших культурных мероприятий в Венгрии. Торжественная процессия шествует по городу целых два дня. Затем начинаются зрелищные театральные представления и фантастическое шоу акробатов, которые с наступлением темноты сменяют музыкальные концерты и знаменитые огненные шоу. Традиционные пляски и пения, показы национальных костюмов, выставки народного творчества и, конечно, спортивные соревнования в духе легендарных гладиаторских состязаний. Не обошлось и без шуточного «рынка рабов».

В дни празднования грандиозного карнавала все зрители невольно становятся главными участниками торжества, которое заканчивается настоящим пиршеством императоров. Лучшие вина и напитки здесь пьют только из кубков, а столы, как и принято было в Риме, буквально ломятся от еды. Завершает необычный карнавал финальное шествие с факелами.