Музей августинцев Тулузы можно смело назвать настоящим кладезем для ценителей искусства. Благодаря его внушительной коллекции можно не просто погрузиться в атмосферу мира прекрасного, но и проследить эволюцию развития искусства живописи и скульптуры начиная с периода Раннего Средневековья до начала XX века. Однако не стоит спешить в его залы наслаждаться шедеврами великих мастеров, великолепный памятник старинной архитектуры достоин не меньшего внимания посетителей.

Он был построен в начале XIV века и вплоть до Французской революции служил обителью монахам августинцам, пока не был изъят у ордена, а спустя 2 года не стал постоянным домом музею. С тех пор эти стены не слышали ни исповедей, ни молитв, здесь витал лишь тихий шепот посетителей, а место скромных крестов заняли произведения искусства. Бывший монастырь был построен в готическом стиле и прекрасно сохранился до наших дней. Несколько средневековых строений были разрушены, чтобы освободить место для более просторных выставочных галерей. Особого внимания заслуживает монументальная лестница в готическом стиле, которая ведет в галереи. Автором столь смелого архитектурного решения был архитектор и реставратор Эжен Виолле-ле-Дюк (Eugène Viollet-le-Duc).

Воздав должное архитектурному шедевру, можно отправляться знакомиться с богатым наследием прошлых веков. Музей августинцев Тулузы представляет публике 4 тысячи произведений искусства, включая те, что были конфискованы у духовенства и эмигрантов. Собрание музея отражает все школы и все направления изобразительного искусства, что делает его уникальным. Кроме того, он считается вторым старейшим музеем Франции после Лувра. Здесь можно увидеть полотна таких выдающихся художников, как Эжен Делакруа, Камиль Коро и Густав Корбе, а также иллюстратора Анри Тулуз-Лотрека, чье имя стало одним из символов Франции. Но подлинной гордостью музея являются даже не картины, а одна из самых богатых в мире коллекций скульптур и капителей времен Средневековья.