Пока фантазии французского писателя Александра Дюма ровным слогом ложились на бумажные страницы его легендарного романа «Граф Монте-Кристо», а мир застыл в ожидании нового чтива, писатель воплотил свои фантазии во вполне материальную реальность. Почти одновременно с выходом романа миру предстало и другое детище гения французской литературы — шато Монте-Кристо в окрестностях Рюэй-Мальмезон. Сам Александр Дюма называл роскошный трехэтажный особняк не иначе как замком Монте-Кристо, а его проект доверил известному мастеру Ипполиту Дюран (Hippolyte Durand), автору множества памятников архитектуры XIX века.

Шато было построено на территории парка площадью 9 гектаров в окружении цветущих виноградников и с видом на берега прекрасной реки Сены. Особого внимания заслуживает фасад, богато украшенный цветочными мотивами, скульптурами ангелов путти, фантастических животных, музыкальных инструментов и даже оружия. Знатоки Александра Дюма уверяют, что на фасаде можно прочесть обо всем, чем увлекался писатель. История, искусство, природа нашли отражение в лепнине и скульптурных композициях фасада. Не остались без внимания и несколько драматических писателей, портреты которых украшают медальоны на фронтонах окон первого этажа замка Монте-Кристо.

Первый этаж занимают просторная гостиная, столовая, кухня и кабинет. Все они были декорированы хаотично и не имеют общего стиля. Единственное, чем руководствовался владелец, чтобы все воспоминания и сувениры из далеких путешествий обрели свой постоянный дом в стенах нового жилища. Пожалуй, самым удачным описанием дома Александра Дюма были слова Бальзака: «восхитительное безумство». На втором этаже находились спальня, ванная комната, библиотека и знаменитая мавританская гостиная.

Возведение монументального особняка в окружении английского сада с лужайками, гротами, прудами и водопадами было не единственной мечтой Александра Дюма, и, как только завершилось строительство замка Монте-Кристо, началось возведения замка Иф, более скромного, но не менее прекрасного. Небольшой двухэтажный замок в неоготическом стиле был построен из кирпича и белого камня на искусственном острове в окружении сказочного пруда. Именно здесь находился рабочий кабинет писателя, где были написаны многие знаменитые произведения непревзойденного мастера французской литературы.