Некогда один из самых амбициозных проектов французского короля Людовика XIV – Дом инвалидов, призванный стать достойным приютом и госпиталем для бывших солдат, пострадавших во время войны, вмещал 4000 человек, а сегодня является одним из самых значимых символов Парижа и наиболее посещаемой туристами достопримечательностью.

Величественный памятник средневековой архитектуры был воздвигнут в 1677 году, и стал одним из первых домов инвалидов в Европе, которых он с должным уважением и гостеприимством принимает и по сей день. Кроме того, на его территории была построена оригинальная святыня, внутри которой размещалась солдатская церковь. Таким образом, собор представлял собой двойное здание – храм внутри храма с гигантским куполом, украшенным военными трофеями, а весь дворцовый комплекс инвалидов напоминал небольшой провинциальный городок с гобеленной и сапожной мастерской. Все отважные «горожане» были в почете даже у императора Наполеона I, который лично награждал офицеров орденами Почетного легиона в 1804 году. Со временем Дом инвалидов все больше превращался в музей и в 1905 году в его стенах разместил свои коллекции Музей армии, а старинные трофейные и французские пушки украсили площадь перед роскошным фасадом. В Музее планов и рельефов, переехавшем из дворца Тюильри, можно увидеть около ста макетов времен Людовика XIV. Военное обмундирование и оружие представлено в залах Музея ордена Освобождения, кавалерами которого были такие легендарные личности, как президент Франции Шарль де Голль и президент США Дуайт Эйзенхауэр, король Великобритании Георг VI и султан Марокко Мухаммед V, а также премьер-министр Великобритании сэр Уинстон Черчилль. Здесь же расположен единственный музей Франции, охватывающий историю XX века – Музей современной истории. Центральное место в Доме инвалидов принадлежит старинному некрополю, где были захоронены автор Марсельезы Клод Жозеф Руже де Лиль и выдающийся французский инженер маркиз де Вобан, братья и сын Наполеона I, а также сам французский император Наполеон I Бонапарт, чей каменный саркофаг из малинового кварцита охраняют две бронзовые статуи с короной, скипетром и державой в руках.