Дворец Лоншан – великолепный памятник архитектуры XIX века, на строительство которого ушло почти 30 лет, не говоря о расходах для воплощения проекта архитектора Анри-Жака Эсперандьё (Henri-Jacques Espérandieu). Одна из главных достопримечательностей французского города Марсель представляет собой роскошный дворец, что возвышается в окружении сада, шедевра садово-паркового искусства, одного из самых известных садов на территории Франции.

Несмотря на свое название роскошная резиденция никогда не принадлежала ни одному монарху. Он был создан в честь окончания строительства Марсельского канала, который наконец-то решил самую большую проблему горожан и снабдил питьевой водой второй после Парижа крупнейший французский город.

В наши дни во дворце Лоншан расположены два популярных музея – Музей изящных искусств и Музей естественной истории. Первый разместил свою коллекцию в восточном крыле в 1860-х годах. Здесь можно увидеть полотна живописи и произведения скульптуры начиная с XVI по XIX век, среди которых уникальная коллекция скульптур Пьера Поля Пюже (Pierre Paul Puget) и всемирно известная скульптура «Медитация» Огюста Родена (Auguste Rodin).

Западное крыло дворца Лоншан стало постоянным домом для экспонатов Музея естественной истории. Внушительное собрание насчитывает 200 тысяч ботанических экспонатов, более 80 тысяч экспонатов, посвященных зоологии, а также десятки тысяч окаменелостей и несколько тысяч уникальных ценных минералов.

Однако ничто не сравнится с жемчужиной дворцово-паркового ансамбля – каскадным фонтаном, который венчают статуи четырех быков и трех дев. Молодая и прекрасная дева в центре олицетворяет источник воды в Марселе, полноводную реку Дюранс. По обеим сторонам от нее можно увидеть статуи-аллегории плодородия и виноделия. За фонтаном скрывается сказочно красивый искусственный грот, украшенный изящными нимфами, а вокруг простираются дивные сады во французском и английском стиле, где растут вековые платаны, дубы и вязы.