С X века на плодородных почвах в долине реки Орн быстро развивается город Кан. Одновременно с этим на вершине холма по соседству начинается строительство защитных сооружений.

Сейчас один из самых больших и древних замков в Европе находится здесь, в «сердце» Нормандии и занимает площадь 63 000 кв.м. Основан замок в 1060 году Вильгельмом I Завоевателем. Тогда же складывается и функционал крепости: не только защита, но и главная королевская резиденция. Самым важным объектом замка становится дворец и покои короля-герцога в нём: апартаменты, личная часовня и большой парадный зал. По сути, внутри стен замка вырастает отдельный город со своей церковью Сент-Жорж, деревней вокруг неё, садом и огородом с лекарственными растениями. Постепенно строятся и укрепляются стены с одиннадцатью башнями и донжоном (главная и самая высокая башня, наблюдательный пункт).

Город, как и крепость, в течение нескольких веков переходят от англичан к французам и обратно. Власть Франции окончательно утверждается в XVII веке. Замок хотели даже разрушить, как напоминание об английском прошлом, но здравый смысл победил.

Во время Великой французской революции замок и оружие в нем захватили горожане, а в казематах устроили тюрьму для врагов революции. В XIX веке в крепости размещают казармы для 1600 человек местного пехотного полка. Во время Второй Мировой войны Кан оказался в эпицентре боевых действий при высадке в Нормандии союзников и освобождении Франции. Артиллерия и воздушные налеты с обеих сторон метили по замку, и к концу войны он лежал практически в руинах.

Сейчас крепость восстановлена по средневековому плану, на её территории работают два музея – «Музей Нормандии» и «Музей изящных искусств» с отличной коллекцией картин Тинторетто, Перуджино, Пуссена и Рубенса.

Вход на территорию замка бесплатный, для посещения музеев выгоднее купить единый билет. Самые красивые виды на Кан открываются со стен крепости на закате.