Почти каждый житель Земли слышал о знаменитом римском Колизее, однако не все знают, что в мире есть несколько его аналогов. Один из них находится во французском городе Арль, который расположен на юго-востоке страны в регионе Прованс – Альпы – Лазурный Берег.

Расцвет небольшого города как раз пришелся на времена римских императоров Константина и Адриана. Амфитеатр Арля был построен в ту же эпоху, что и его итальянский собрат, однако по размерам уступает ему. Гуляя по историческому центру города, невозможно пройти мимо этого гигантского сооружения- главная улица приведет к вершине холма, на котором он стоит.

Вместимость театра составляла более 20 000 человек. Гигантский эллипсоид длиной 136 метров венчают 120 симметричных арок. Уникальная постройка позволяла зрителям покинуть трибуны в считанные минуты, а также защищала первые ряды от нападения диких зверей.

Арена театра использовалась для традиционных забав своего времени – проведения гладиаторских боев и гонки колесниц.

Интересно, что после падения Римской империи монументальное сооружение использовали в качестве крепости для укрытия от набегов варваров. В те времена проемы арок заложили камнями и пристроили 4 сторожевые башни, превратив амфитеатр в полноценный средневековый замок, а саму арену использовали в качестве городской площади.

Лишь в XIX веке, благодаря усилиям мэра города бaрона Шaртруза и писателя Проспера Мериме, удалось выселить непрошенных квартирантов и восстановить облик античного сооружения.

В настоящее время здесь проходит испанская коррида, а также различные исторические реконструкции и мероприятия, концерты и театрализованные представления.

Для того, чтобы сэкономить на посещении достопримечательностей Арля, удобно приобрести музейный абонемент за 11 евро, позволяющий посетить 4 объекта. Отдельный вход стоит 8 евро.

Рядом с античным стадионом находится несколько католических церквей, римский обелиск и термы Константина. Кроме того, в окрестностях Арля можно посетить чудесный парк Camargue, являющийся природным заповедником Франции.