Следы применения охры человеком на территории современной Франции можно заметить еще со времен эпохи палеолита, но добычей и разработкой этого минерала занялись лишь в конце XVIII века в окрестностях Апта. Спустя всего несколько лет добыча охры достигла промышленных размеров, ее использовали для создания красок и покрытий. Несмотря на столь грандиозные масштабы работ, горняки по-прежнему рыли галереи кирками, а конные повозки вывозили охру из шахт. Работы на знаменитых шахтах Брю продолжались почти полвека, после чего рудники закрыли, а бывшие шахты стали одной из самых посещаемых туристических достопримечательностей Апта.

Благодаря своему почтенному возрасту и внушительным размерам французские шахты Брю являются единственными подобного рода шахтами в мире, что привлекает сюда сотни тысяч туристов. Своим ярким насыщенным желтым цветом рудники поражают гостей с первого взгляда. Особенно эффектно стали выглядеть охряные стены, когда вдоль них посадили деревья, разбили очаровательный сад с сочной зеленой растительностью. В 2009 году на их территории открылся музей, что быстро прославился далеко за пределами Франции.

В галереях общей протяженностью 40 километров была проложена трасса длиной 700 метров для более комфортного знакомства с этой областью промышленности. Туристические экскурсии в музее начинаются ранней весной и заканчиваются поздней осенью с наступлением холодов. Даже в летнее время температура в шахтах редко поднимается выше 12 градусов.

Высота галерей составляет от 5 до 12 метров на разных участках, поражая своими сводами, напоминая древние храмы. Благодаря увлекательным экскурсиям гости музея узнают не только о том, как добывали охру в рудниках, но и как жили горняки, что зачастую селились целыми семьями недалеко от шахт, а также о том, как охру использовали в XIX-XX веках и как ее применяют в настоящее время во Франции.