На пути из эстонской столицы в небольшой городок Маарду расположена живописная деревушка Иру, что считается одним из самых красивых уголков в окрестностях города. Каждый гость Маарду без сомнения должен ее посетить, ведь именно здесь сохранилось наследие прошлых веков, которым не может похвастать молодой промышленный город.

Благодаря раскопкам археологов на территории Иру стало известно, что первые поселения здесь появились еще в III тысячелетии до нашей эры. Древнее ируское городище, что сохранилось с тех пор, в настоящее время представляет собой холм высотой около 15 метров и площадью более 500 квадратных метров. Несмотря на то, что исследования показали, что деревушка не раз горела в сильнейшем пожаре как в доисторический период, так и в эпоху Средневековья, она сохранила до наших дней множество ценных артефактов, свидетелей прошлого.

Здесь были обнаружены древнейшие на территории Эстонии останки бревенчатого сруба, а также одно из самых древних железных предметов, похожее на современное шило, которое часто используют скорняки. Самыми ценными находками археологов в деревушке Иру стали тигели разной формы для изготовления предметов из бронзы, бронзовая фибула, костяной гарпун и примитивная кожаная узда для лошадей. Сегодня все артефакты хранит городской музей Маарду, куда непременно стоит заглянуть после увлекательной экскурсии по ирускому городищу.

Не забыли в старинной деревне и о главном древнем обычае – приносить жертвоприношения так называемой «ируской теще», огромному каменному валуну похожему на женщину. Конечно, сегодня традиция носит условный характер, вместо жертв деревенские гости оставляют «ируской теще» цветы и фрукты, да и сама «теща» была разрушена еще в XIX веке, а скульптура, которую видят современные путешественники, была установлена в 1970 году. Не забудьте ее поприветствовать, ведь согласно древней легенде, это приносит удачу.