Уже больше шести сотен лет над Пражским Градом возвышаются башни кафедрального собора Святого Вита, которые видны чуть ли не на каждом углу столицы. Это самый большой и самый важный храм в стране, резиденция архиепископа Праги и место упокоения чешской элиты.

Собор Святого Вита – третья церковь, посвященная тому же святому и расположенная на том же месте, что и нынешний собор. Так, примерно в 925 году князь Вацлав основал здесь романскую ротонду, которая после 1060 года была преобразована в базилику с тремя нефами и двумя шпилями. Строительство готического собора началось в 1344 году при Карле IV и длилось вплоть до середины XX века.

Посетители попадают в собор через портал на западном фасаде напротив прохода между Вторым и Третьим дворами Пражского Града. Кстати, западная часть собора – самая молодая. Она была построена на рубеже XIX-XX веков и отличается готическим окном-розой и двумя высокими башнями, вдохновленными собором Парижской Богоматери.

Бронзовая дверь входа украшена барельефами со сценами из истории собора и из легенд о святых Вацлаве и Адальберте. Кстати, изначально храм назывался собором Святых Вита, Вацлава и Адальберта. Над входом – большая мозаика с изображением сцен Страшного суда, созданная на чешском стекольном заводе при участии итальянских мастеров.

Неоготическая часть собора состоит из главного нефа и узких боковых нефов, обрамленных часовнями, а также северного крыла поперечного нефа. В крестовом нефе можно увидеть парадный вход в собор – Золотые ворота, ведущие в Третий двор. Перед главным алтарем находится Королевский мавзолей, под которым скрывается склеп, где покоятся некоторые чешские правители, дворяне, архиепископы. Помещение собора освещается дневным светом, проходящим через многочисленные цветные витражи с изображением множества священных мотивов.

Часовня Святого Вацлава – самая роскошная часть собора Святого Вита. Облицовка стен из драгоценных камней и настенные росписи Страстного цикла являются частью оригинального убранства часовни XIV века. Сцены из жизни святого Вацлава, образующие еще один декоративный сюжет, датируются 1509 годом. Дверь в юго-западном углу часовни ведет в комнату, где хранятся чешские коронационные драгоценности.