Увидеть богатое наследие великой Римской Империи можно не только на территории современной Италии. Как известно, древние римляне оставили свой след в истории практически всех городов Европы, в том числе городов Балканского полуострова.

В самом сердце живописного побережья сказочной Адриатики в историческом центре популярного хорватского города Сплит сохранился до наших дней целый дворцовый комплекс легендарного римского императора Диоклетиана. Выбор места строительства роскошного древнего дворца не был случайным, будущий император родился в местечке под названием Салона всего в нескольких километрах от Сплита. Сегодня на территории древнего города Салоны все еще ведутся археологические раскопки, но и то, что предстает взору туристов, производит сильное впечатление.

Несмотря на свою любовь и преданность родному городу, Диоклетиан решил построить дворец в более крупном соседнем Сплите. К сожалению, возведение монументального дворца заняло слишком много времени, императору так и не удалось насладиться роскошной жизнью в его стенах. Преемники также не сделали великолепный дворец постоянной императорской резиденцией, лишь изредка посещали его, останавливаясь в далматской столице.

Основанный в III веке, дворец Диоклетиана считается наиболее сохранившимся памятником дворцовой архитектуры времен Римской империи. Площадью около 3 гектаров он имеет прямоугольную форму и во многом напоминает военные лагеря римских легионов. Мощные оборонительные стены высотой до 20 метров окружали его территорию, прерываясь лишь 15-ю смотровыми башнями, три из которых прекрасно сохранились до наших дней.

Внутри крепостных стен располагались императорские покои, парадный зал, императорский мавзолей и целых три храма, посвященных Юпитеру, Венере и Кибеле.

Многое было разрушено, бывший императорский мавзолей перестроен в роскошный кафедральный собор Дуйма, из трех римских святилищ сохранился лишь храм Юпитера.

Сегодня дворец Диоклетиана открыт для посещения, кафедральный собор является главной католической святыней города, а древний каменный храм давно перестроен в баптистерий, где можно увидеть старинные гробницы бывших архиепископов Сплита. Кроме того, на территории античного дворца разместили свои коллекции городской и этнографический музеи Сплита, куда непременно стоит заглянуть, чтобы увидеть древние артефакты, обнаруженные в ходе раскопок.