С тех пор, как Шибеник вырос из маленького хорватского поселка в прекрасный процветающий город, да еще стал центром епархии, его жителей не покидала мысль о строительстве кафедрального собора. Величественного, монументального, чтобы не только гордиться своим городом перед гостями, но и самим наслаждаться мессой в стенах роскошной католической святыни. Так и случилось, как хотели того горожане, но только почти 1,5 века спустя, когда земли современной Хорватии перешли в правление Венецианской республики и повсюду началось возведение подлинных шедевров архитектуры.

Строительство кафедрального собора Святого Иакова началось в 1431 году на месте древней церквушки, от которой остались одни лишь развалины. Великолепный образец средневековой готической архитектуры с элементами популярного в те времена венецианского стиля принадлежит известному хорватскому архитектору и скульптору Юраю Далматинецу. Специально для собора он изобрел уникальную кладку, что позволило возвести сооружение без кирпича и дерева, только из каменных плит. Кроме того, талантливый мастер подарил храму 74 скульптуры выдающихся современников скульптора, которые и по сей день украшают алтарную часть.

Более 40 лет творец создавал свой шедевр, но так и не успел возвести главный купол собора. Продолжил строительство легендарного храма другой прославленный архитектор, итальянец Никола Фирентинац. Ему собор Святого Иакова обязан своей изящной лепниной в стиле тосканского ренессанса, а также скульптурами Святых Иакова, Михаила и Марка. Наконец в 1536 году, почти век спустя с момента начала строительства, собор предстал перед городом во всем своем великолепии и продолжает поражать своей красотой всех посетителей вплоть до нашего времени.

Даже трагическим события 1991 года, многочисленным сербским бомбардировкам не удалось разрушить главную святыню Шибеника. Благодаря основательной реставрации собор был полностью восстановлен, и является одним из семи храмов Хорватии, удостоенных почетного статуса «малой базилики».