С тех пор, как в окрестностях города Шумена была обнаружена знаменитая Чаталарская надпись на камне, археологи перестали спокойно спать. Там было сказано, что великий хан Болгарского царства Омуртаг возвел в этих землях дворец с высокими каменными колоннами, увенчанными скульптурами львов. Начались масштабные археологические раскопки, в ходе которых были обнаружены каменные развалины. Руины античного дворца точь-в-точь соответствовали описанию ранее найденной надписи. Больше не оставалось сомнений, что именно здесь жил в начале IX века великий болгарский хан.

Древний дворец Омуртага представлял собой мощную оборонительную крепость площадью 20 гектаров. На ее территории находились различные сооружения, включая царскую баню и сам дворец. Археологами была обнаружена и скульптура каменного льва высотой в 1 метр, как и гласила Чаталарская надпись. Здесь же находилось древнее культовое сооружение, где проходили языческие обряды жертвоприношений животных. Об этом свидетельствовали найденные кости собак и кроликов, ритуальные сосуды и специальные камни с бороздами, по которым в сосуды стекала кровь.

Развалины дворца Омуртага не были самыми древними, найденными в ходе раскопок. На этом же месте археологи обнаружили более ранние руины четырех античных церквей, датируемых III-VII веками. Ученые отнесли их к святилищам племен арианских готов, что мирно соседствовали с древними римлянами. И скорее всего, они были разрушены в результате постоянных набегов вражеских племен гуннов. Кроме того, были найдены несколько готских гробниц с кольчугами и украшениями из драгоценных металлов, инкрустированными драгоценными камнями.

Начатые в середине XX века раскопки на территории дворца Омуртага все еще продолжаются. Археологи находят все новые артефакты, поднимают на поверхность земли все более древние развалины. Но то, что уже открыто, доступно для посещения туристов, а все ценные находки можно увидеть в городском историческом музее Шумена.