Знаменитый Бачковский монастырь расположен в окрестностях Пловдива, на живописном зеленом берегу реки Чаи в окружении Родопских гор. В настоящее время ставропигиальный мужской монастырь является вторым по величине православным монастырем Болгарской церкви и одной из самых посещаемых туристами достопримечательностей современной Болгарии. Несмотря на свои внушительные размеры и богатую древнюю историю монастырь уступил пальму первенства Рильскому монастырю, а вот по количеству уникальных церковных реликвий ему и по сей день нет равных святынь.

История древней обители началась в Раннем Средневековье, когда византийские полководцы, братья Григорий и Абазий, решили основать монастырь. Будучи грузинами по происхождению, они четко прописали устав. Проживать на его территории могли лишь иверийские монахи (так называли иноков древнегрузинского царства), а все религиозные службы велись на грузинском языке. Лишь позднее в XIV веке монастырь населяли не только иверийские, но и болгарские монахи.

Наиболее ценный вклад внес в развитие Бачковского монастыря царь Иван Александр. Образ болгарского царя и по сей день украшает одну из настенных фресок. Но наивысший расцвет обители пришелся на XV век. Именно в это время в монастыре появляются иконы болгарской, русской и греческой православных церквей, а в начале XVII века началось возведение нового храма в честь Святой Троицы.

От первых монастырских построек сохранился до наших дней древний склеп, а с эпохи Средневековья – собор Пресвятой Девы Марии и церковь Святого Архангела. Сегодня собор Девы Марии известен как центр паломничества православных верующих благодаря чудотворной иконе «Умиление». Церковь Святого Архангела привлекает туристов оригинальными фресками выдающегося болгарского живописца Захария Зографа. Кроме того, на территории Бачковского монастыря открыт музей сакрального искусства с внушительной коллекцией древних рукописей и средневековых икон.