Зоопарк Планкендаль, расположенный в небольшом городке Мехелен, не просто провинциальный зоопарк в окрестностях бельгийской столицы, а детище всемирно известного Королевского зоологического общества Антверпена. Это общество также владеет серпентарием в Бланкенберге, и даже целым природным заповедником Де Зегге в Геле, но подлинной его гордостью является зоопарк Планкендаль.

Его долгая и увлекательная история началась в далеком XVI веке. Тогда эти земли принадлежали известному фламандскому художнику эпохи Возрождения Михилю Кокси. Его не особо заботило качество почвы и ландшафтный дизайн территории. Он наслаждался красотой первозданной природы, дивные пейзажи которой можно увидеть и в наши дни.

Больше всех отличился зажиточный горожанин по имени Хенрик Мунс. Он построил на этом месте сказочный каменный замок в конце XVIII века и превратил уголок природы в настоящее поместье аристократов. В XIX веке у замка появились конюшни и прочие подсобные помещения, что пришлись как нельзя кстати при строительстве зоопарка Королевским зоологическим обществом в середине XX века. Торжественное открытие зоопарка Планкендаль состоялось в 1960 году.

Первыми обитателями парка стали несколько животных из Антверпена. Сегодня здесь проживают десятки видов животных, в том числе и экзотических. Вся территория поделена на отдельные зоны в соответствии с континентами. Есть европейский и африканский сектор, зоны Австралии и Океании, Северной и Южной Америки, а также несколько вольеров, посвященных представителям азиатской фауны.

Здесь можно увидеть африканских слонов и жирафов, азиатских львов и австралийских красных кенгуру. Чилийские фламинго и пингвины Гумбольдта представляют Южную Америку. Павильон этого континента был открыт относительно недавно, в 2014 году, но уже завоевал любовь всех посетителей. Особенно нравятся гостям забавные маленькие «верблюды»‎ викуньи и огромные «морские свинки»‎ капибары.