Церковь Рождества Девы Марии

История белорусского города Браслав уходит своими корнями в XI век, и за все это время в нем было построено немало памятников архитектуры, как исторических и культурных, так и религиозных. Церковь Рождества Девы Марии не единственная святыня горожан, но одна из немногих, что поражают своим обликом с первых минут.

Она расположена вблизи Замковой горы и, согласно рассказам местных жителей, связана с ней тайными подземными туннелями. Это вполне вероятно, ведь ее история начинается еще в XV веке, когда на месте современной церкви стоял деревянный католический храм. В результате сильного пожара в 1794 году храм был сожжен дотла, а на его месте возвели каменную церковь в 1824 году. Изначально она была построена из серого бутового камня, а в 1897 году во время реконструкции строение было отделано красным кирпичом и приобрело черты неороманского стиля. Таким его можно видеть и в наши дни.

Действующая трехнефная базилика прямоугольной формы, которую венчает трехъярусная башня-колокольня, имеет не только впечатляющий внешний облик, но и богатое внутреннее убранство. Боковые окна в форме арок освещают все пространство великолепного храма, а свет, проникающий сквозь розу, падает прямо на главный алтарь. На одной из стен сохранилось изображение солнца первой половины XIX века. К сожалению, из-за многочисленных сражений и пожаров другие произведения искусства того времени не дошли до наших дней.

Центральное место в деревянном алтаре принадлежит чудотворной иконе Матери Божией Браславской, которую открывают только во время торжественных богослужений. Она считается покровительницей Браславских озер, за что получила второе название - Царица озер. Ранее икона хранилась в Браславском мужском монастыре, но в 1823 году он был уничтожен пожаром, икона чудом уцелела и была перенесена в церковь.