Путешествие по городам Гватемалы сложно представить без посещения хотя бы одного древнего города цивилизации майя. Вся страна напоминает гигантский музей под открытым небом: одно из самых крупных городищ - Тикаль, наиболее сохранившийся Ишимче, скромный Мишко-Вьехо и, конечно, известный своими стелами и скульптурами - Киригуа.

Национальный парк Киригуа расположен в окрестностях города Пуэрто-Барриос, в долине самой крупной реки страны - Мотагуа. Во II веке н.э. это был большой процветающий город древних народов цивилизации майя, особенно он славился своей роскошью и богатством в VIII веке. Киригуа сильно отличается от других поселений майя. Здесь нет внушительных размеров строений или поражающей своей оригинальностью архитектуры. Особую ценность этих мест представляют удивительные скульптуры, некоторые из которых считаются самыми высокими древними монументами в Америке.

Периодом расцвета города принято считать VII век - время правления Каяк Ски. Этим временем датируется большинство монолитных памятников Киригуа. Антропоморфные и зооморфные изображения на гигантских камнях, скульптуры в форме различных животных, стелы-календари и жертвенные алтари, все памятники были выполнены без металлических инструментов. Как и при строительстве своих городов, в скульптуре мастера майя использовали только каменное долото и деревянный молоток.

По памятникам Киригуа можно проследить историю классического периода древней цивилизации. Все стелы имеют четыре грани, покрытые иероглифами и рельефными изображениями. Они повествуют историю древнего города, его жителей и правителей, события и ритуальные церемонии. Все изображения выполнены в невероятно тонкой манере, не свойственной другим древним цивилизациям. В настоящее время найдено более 20 стел и скульптур. Самая большая из них высотой более 10 метров и шириной 1,5 метра была возведена в 771 году, а ее вес насчитывает более 600 тонн.

Кроме знаменитых памятников археологический комплекс Киригуа площадью 3 кв.км. имеет схожую с другими древними городами структуру. Она включает в себя центральную площадь, дворец середины VI века, несколько пирамидальных храмов и площадку для игры в мяч.