«Это точно реальность?», «Мы точно на Земле?». Такие мысли посещают, когда заходишь в хрустальные пещеры на Каймановых островах. Над тобой толща земли, а сверху свисают огромные острые камни!
Страшно, но одновременно интересно и удивительно! Этот потусторонний пейзаж восхищает. В течение нескольких сотен тысяч лет природа вытачивала эти сталактиты и сталагмиты. Вода, капелька за капелькой формировала острые иглы кристаллов: и сверху, и снизу. А когда доходишь до подземного озера, специально подсвеченного, голубокого, прозрачного, кажется, что здесь обитают волшебные, сказочные создания!
Дорога в Хрустальные пещеры проходит через тропические леса. Сначала стоит задержаться здесь, прислониться к деревянным перилам на площадке у входа в пещеру и всмотреться в лес. Послушать шум тропических джунглей, может даже увидеть попугая или других экзотических птиц. Посмотрите наверх – там целая паутина из длинных лиан!
Но пора спускаться под землю! Осторожно, по ступенькам и по обустроенной тропинке идете вслед за гидом. Внизу заметно холоднее, но не спешите доставать шапку. Температура комфортная, можно сказать, гостеприимная после жарких джунглей.
Шаг за шаг, метр за метром проходим из одного грота в другой. А между прочим, мы идем по дну древнего моря! Когда тектонические плиты пришли в движение, эта часть Каймановых островов поднялась над уровнем моря. Вытекая, вода образовывала целые каменные залы. Можно даже увидеть отпечатки древних рыб или раковин.
А вот эти прекрасные кристаллы образовались благодаря дождевой воде, которая просачивалась сквозь землю и размывала известняк.
Смотрите под ноги. Вдруг среди этих удивительных кристаллов что-то сверкнет, и вы обнаружите остатки пиратского клада. Не секрет, что суровые пираты любили прятать свои сокровища в пещерах, вот и сюда частенько захаживали.
Не шумите, среди свисающих с потолка кристаллов наверняка затаилась стая летучих мышей. Хрустальные пещеры заселены множеством летучих мышей. Этому очень рады местные жители, ведь их помет – гуано - отличное удобрение.
Гуано широко использовали, когда Каймановы острова только начали заселять. Поселенцы осваивали почву, занимались посадками, сельское хозяйство развивалось. Работники частенько спускались в Хрустальные пещеры за богатым азотным удобрением.
Сейчас, конечно, в таких масштабах гуано не собирают. Местные занялись развитием других сфер деятельности. Но нет-нет да и спустится какой-нибудь фермер с небольшим ведерком.
 | |