На территории античного города Пергамон (Πέργᾰμον) неподалеку от руин храма Афины можно увидеть остатки величественного алтаря Зевса, больше известного как Пергамский алтарь. Сейчас на просторной квадратной площадке можно увидеть только деревья, остатки фундамента и камни. Но даже несмотря на отсутствие основой части достопримечательности, площадь дает представление о крупных размерах и значимости этого места для жителей Пергамского царства.

Мнение ученых о том, когда именно был построен алтарь, расходятся. Основная версия – он был возведен в период между 180-159 годами до нашей эры в честь победы над галлами.

Но все исследователи сходятся в том, что это было величественное строение высотой примерно 9 метров. Раньше на территории Акрополя Пергамона находилось высокое здание, с западной стороны которого была расположена широкая мраморная лестница. Она вела к верхней площадке алтаря, окруженной портиком. За колоннами находился двор с жертвенником. Это место предназначалось для проведения богослужений под открытым небом.

К сожалению, время не пощадило алтарь. Он постепенно разрушался, пока не оказался погребенным под землей после землетрясения, произошедшего в Средние века. От здания, которое раньше находилось на этом месте, остались фундамент, часть стен и элементы декора. Сейчас большая часть обнаруженных реликвий находится в Берлине, в Пергамском музее. Именно немецкая экспедиция в XIX веке провела раскопки на этой территории и вывезла найденные сокровища в Германию. В Турции хранятся небольшие участки фриза, найденные позже.

Самой знаменитой частью алтаря является Большой фриз, опоясывающий цоколь по периметру. Изображенные на нем барельефы посвящены знаменитой мифической битве – гигантомахии. Высота Большого фриза достигала около 2,3 метров, длина – 120 метров. Над всемирно известным творением работало несколько мастеров.

Чтобы увидеть Большой фриз, необходимо посетить Пергамский музей – в одном из его залов постарались воссоздать часть разрушенного алтаря. На уцелевших фрагментах можно видеть, как олимпийцы борются с чудовищными гигантами, которых возглавляет Порфирион. Все герои композиции выглядят невероятно живыми и динамичными.