Согласно древним легендам, старый город Аспендос был основан сразу после Троянской войны. Наученные горьким опытом регулярных нападений со стороны моря, жители прибрежных городов больше не хотели селиться на морских берегах. Аспендос стал одним из первых античных городов, построенных вдали от моря, в целых 16 километрах от него. О том, кто был основателем единого мнения не существует и по сей день. Одни историки уверены, что им был известный древнегреческий прорицатель Мопс, другие считают, что город основал один из страстных поклонников Елены Прекрасной – Полипет. Кто бы им ни был, он постарался на славу, ведь развалины городища сохранились и до наших дней.

Но наибольший вклад в развитие города внесли древние римляне в первых веках до нашей эры. Именно при них Аспендос достиг наивысшего расцвета и был в числе крупнейших городов. Воды реки Эвримедон (в настоящее время Кёпрючай) питали плодородные земли, а порт на ее берегу защищал от непрошенных гостей. Оливковые рощи и виноградники прославили древний Аспендос далеко за пределами окрестных земель. Его скакуны ценились во всем древнем мире. Здесь даже чеканили свою собственную монету из серебра. Тогда же был возведен гигантский римский амфитеатр, богато украшенный скульптурами и рельефами со сценами из жизни римлян. Подлинной гордостью Аспендоса остаются развалины театра и в настоящее время, наряду со средневековым каменным мостом XIII века.

К сожалению, во времена правления Византийской империи и постоянных арабских набегов, город утратил свое величие, был неоднократно разграблен и почти полностью разрушен. Лишь с приходом в эти земли сельджуков началось восстановление Аспендоса и его главной жемчужины – римского амфитеатра. Сегодня античное сооружение по-прежнему поражает посетителей своими внушительными размерами. Рассчитанный на 17 тысяч зрителей, с пятиярусным ажурным фасадом и тремя входами с надписями на греческом и латинском языках, он производит сильное впечатление. Все было выполнено с учетом превосходной акустики, богато украшено колоннами коринфского ордена, а также скульптурным изображением Диониса, бога вина и покровителя театра.