Два года терпеливые матери-слонихи вынашивают свое чадо, а после еще четыре выкармливают его молоком. Точно также с любовью и почтением относятся тайцы к этому умному и сильному животному весом около 4 тонн. Воспитанием этих прекрасных созданий в Таиланде занимаются не только сами слонихи, но и погонщики слонов. Это не просто профессия, это образ жизни, при котором вся ответственность за слона ложится на хрупкие плечи человека. Погонщик и слон проживают жизнь вместе, бок о бок. Есть даже тайская поговорка, которая гласит, что «быть погонщиками слонов все равно, что быть на них женатым». Убедиться в этом самим можно в знаменитой деревне слонов, расположенной в окрестностях Аюттайи, как и в том, насколько умными и смышлеными бывают эти огромные, но в то же время дружелюбные создания.

Частный заповедник слонов был основан в 1973 году с целью оказания животным первой помощи, пострадавшим от рук браконьеров. История фантастического лазарета стала известна далеко за пределами страны, превратив заповедник в популярное туристическое место. Со временем наблюдение за удивительными животными стало не единственным развлечением в так называемой деревне. Руководство парка предложило гостям увлекательную прогулку сидя верхом на здоровых сильных особях. Первые путешественники были в таком восторге от приключения, чувства свободы и единения с природой, что слава о путешествии на слонах по джунглям быстро облетела весь мир и привлекла в эти земли сотни тысяч туристов. Слонам такие прогулки тоже пришлись по душе, и они с радостью позволяют посетителям взобраться на свои широкие спины, чтобы отправиться в джунгли, в дикое царство природы. И особое удовольствие – купание на слонах, а также красочное вечернее шоу.