Практически в самом центре Шри-Ланки, среди густой яркой изумрудной растительности, гордо стоит величественная скала, на вершине которой много веков назад был невероятно красивый город, полный садов и фонтанов, изящных зданий и роскошных площадей. Это гора Сигирия – одна из главных достопримечательностей Шри-Ланки.

Путь в старинный город непростой. Если до самой скалы можно доехать на такси или автобусе, то подъем – это уже самостоятельное приключение. Город находится на высоте более 180 метров. И дорога к нему лежит по запутанным дорожкам, узким лестницам и висячему мосту через глубокую пропасть. Но пройти его стоит, чтобы своими глазами увидеть живописные руины и невероятный вид, который открывается с вершины скалы.

Раньше, начиная с III века, на этой удаленной высоте, жили буддийские монахи. Но в V веке все изменилось. Жестокий царь-отцеубийца Касапа решил бежать от преследователей, особенно от своего брата, который хотел отомстить за смерть отца. И для того, чтобы никто не смог добраться до его дома, он выбрал для своего дворца высокую скалу. Над созданием великолепного города, где предстояло Касапу и его двору прожить более 18 лет, ни разу не спустившись на землю, трудились лучшие мастера. Они создавали площади и фонтаны, придумывали самые диковинные лестницы между зданиями, строили не просто дома, а настоящие шедевры.

К сожалению, до нашего времени сохранилось не все великолепие этого дворцового комплекса. Сейчас здесь можно увидеть величественный королевский трон, а также галерею с фресками. Изначально их было более 500, но до нас дошли только 17 картин. На них изображены полуобнаженные женщины, которые кружатся в красивом танце. Предполагают, что именно эта галерея вела к зданию, где жили наложницы короля Касапа – самые прекрасные девушки этого региона.

Свое название – Сигирия – что переводится как Львиная скала, гора получила потому, что у ее подножия находятся лапы огромного каменного льва. Когда-то это была большая скульптура со свирепым звериным оскалом, которая должна была пугать всех путников и врагов, чтобы у них не возникало желания подняться в город под самым небом. А сейчас от этого монстра остались только лапы. Именно от них начинается большая каменная лестница, которая ведет на вершину скалы, к самому замку.