Императорский дворец в Киото был резиденцией японских правителей на протяжении шести веков до тех пор, пока в 1869 году во время революции Мэйдзи столицу Японии не перенесли в Токио. Сегодня некогда главный дворцовый ансамбль страны можно увидеть к северу от центра Киото на территории обширного национального сада Киото Гёэн, популярного у посетителей для неспешных прогулок, пробежек и пикников. Грандиозная культурно-историческая достопримечательность помогает перенестись в прошлое и представить, какой была жизнь японских императоров сотни лет назад.

Хотя нынешним зданиям Императорского дворца в Киото меньше двух столетий, его история восходит к далекому 794 году. Нынешний архитектурный ансамбль был перестроен в 1855 году после того, как предыдущие постройки разрушил один   из многочисленных пожаров.

Комплекс, огороженный длинными высокими стенами, состоит из нескольких ворот, обширных помещений и живописных садов. Если раньше дворец был доступен только для организованных экскурсий по предварительной записи, то теперь вход на его территорию разрешен для всех желающих. Хотя одно ограничение все же осталось: ни в одно из зданий нельзя войти.

Основными зданиями Императорского дворца в Киото являются тронный зал Сисин, резиденция японского правителя Сэйрё, малый дворец правосудия Когосё, библиотека, а также отдельные помещения для императрицы, высокопоставленных аристократов и правительственных чиновников.

Оцените красоту и величие тронного зала Сисин – самого важного церемониального здания на территории комплекса. Он выполнен в традиционном японском стиле с примечательной остроконечной и шатровой крышей. По обе стороны от главной лестницы, ведущей внутрь тронного зала, растут деревья, которые стали священными: апельсиновое дерево татибана и сакура.

К западу от Сисин расположен зал Сэйрё. Первоначально он использовался японскими императорами для работы, в частности – для проведения различных собраний и встреч. Однако со временем правители стали использовать это помещение в качестве своей резиденции.