Недалеко от центрального вокзала Фукуока расположена одна из главных достопримечательностей города – древний храм Софуку-дзи, первый дзэн-храм в Японии.

В 1195 году один из местных философов – Эйсай – вернулся из Китая, где он изучал дзэн. Он считал, что буддизм в Японии вырождается и ему нужен новый толчок к развитию. Для того, чтобы продолжить свое обучение, а также распространить новое для Японии учение среди других людей, он решил построить храм. Именно здесь, в Фукуоке, зародился японский дзэн-буддизм.

Конечно, у Эйсая были помощники и меценаты. Несколько сегунов выделили достаточно большие средства, чтобы в городе появился первый храм дзен-буддизма. Строительство длилось недолго. Ведь большинство зданий, которые возводились на этой территории, были выполнены по канонам японской архитектуры того времени, то есть строились полностью из дерева. А вот их отделка заняла более длительный срок. Тончайшая резьба по дереву – вот что украшало практически каждое святилище, зал для медитаций и башни, которые были расположены в храмовом комплексе.

К сожалению, далеко не все разделяли новое религиозное течение. Поэтому построенный Эйсаем храмовый комплекс обрастал легендами и даже страшными историями. Одни считали, что здесь живет философ, который хочет создать новую религию, чтобы подчинить себе людей. А по какой причине тогда знатные воины дали ему такие деньги на строительство, если не по принуждению..? Другие говорили, что на территории храма живут злые духи, которые настроены враждебно и убивают всех, кто только ступит на землю храма.

Но постепенно страхи прошли, а Софуку-дзи стал одним из главных религиозных японских объектов.

Так как тут постоянно жили монахи, они очень тщательно ухаживали за всей территорией. Поэтому, вплоть до начала XX века храмовый комплекс сохранялся практически в идеальном состоянии. Самый большой урон ему нанесла Вторая мировая война. Во-первых, многие здания сгорели в пожаре. Во-вторых, бомбежками была разрушена территория, из-за чего храм существенно потерял в размерах.

До наших дней сохранились несколько примеров старинной архитектуры дзен. Это огромные ворота, пара залов для медитаций и колокольня с древним колоколом.