Есть в Сринагаре красивое озеро Дал. Оно пленяет не только своей водной гладью и отражающимися в ней горами, но и увлекательной историей, а также единственными в Индии домами на воде. Вот так, сразу несколько уникальностей для одного небольшого места.

Озеро Дал часто называют Драгоценным камнем в короне Кашмира или Сринагарским сокровищем. И это не случайно. Во-первых, оно всегда было источником дохода для местных жителей: здесь активно идет рыбная ловля, растут полезные в медицине водоросли, которые местные жители собирают для продажи. Во-вторых, уже несколько веков Dal Lake привлекает в город иностранцев, помогая развиваться всему городу.

А началось все еще в XVIII веке, когда моголы по достоинству оценили климат этой местности. Они стали чаще приезжать к озеру, вокруг него разбили красивые сады, строили свои дворцы. После падения империи этими благами пользовались местные жители, пока на территорию не пришли англичане. Их тоже привлекла мягкая летняя погода, которая характерна для этого региона. Да и красота места – горы, сады, красивые закаты и почти нетронутая человеком природа. И решили жители Туманного Альбиона развить здесь инфраструктуру для своего удобного отдыха.

Так, на озере Дал стали появляться хаусботы (houseboat) – дома на воде. Большие резиденции иностранцев, которые хотели жить в удобных апартаментах и путешествовать по водной глади одновременно. Постепенно количество хаусботов увеличилось до 500. И случился транспортно-квартирный коллапс: передвижение таких больших «кораблей» стало невозможно. Тогда местные жители начали предлагать свои услуги по перевозке иностранцев на красивых небольших лодках- шикарах, которые очень напоминают миниатюрные венецианские гондолы.

После ухода англичан индийцы не растерялись и решили полностью коммерциализировать свое прекрасное и уже достаточно популярное озеро. Хаусботы были восстановлены и превращены в магазины, гостиницы, церкви, школы, некоторые из них отдали под жилые дома для обслуживающего персонала. А путешествие на шикарах превратилось в увлекательный туристический аттракцион: водная прогулка по всему озеру с заездом в удивительно красивые сады – одно из любимых занятий гостей города.