Одно из самых красивых, спокойных и романтичных мест в неугомонном и беспокойном Шанхае – сад Юй Юань. Его еще называю Садом радости или Садом неторопливого отдыха, и эти имена не случайны. Он находится в историческом центре Шанхая на территории старого города в районе Хуанпу, куда ежедневно приходят местные жители и туристы. Для многих из них Юй Юань становится тихим и уединенным островком безмятежности и умиротворения.

Весна, лето, осень, зима, и снова весна... Сколько бы ни сменяли друг друга времена года, как бы ни разрастался и ни изменялся Шанхай, а сад Юй Юань стоит в самом сердце города уже более 460 лет и является безмолвным свидетелем его истории и хранителем местных традиций. Это не просто садово-парковый комплекс – это настоящий музей ландшафтного искусства и один из главных государственных памятников Китая.

Строительство Юй Юань началось во второй половине XVI века во времена правления династии Мин. Долгое время территория сада была частной. Ее первый владелец – бывший казначей Пань Юньдуань – задумал создать живописный парк в качестве подарка для своего отца. Отсюда и пошло одно из его названий – Сад радости.

К сожалению, пожилой мужчина так и не дожил до окончания строительных работ и не увидел той рукотворной природной красоты, которой сегодня можем полюбоваться мы. Да и само возведение парка затянулось из-за финансовых проблем на несколько десятков лет. В итоге потомки Пань Юньдуаня избавились от произведения ландшафтного искусства своего отца и продали его практически за бесценок. Со временем Юй Юань стал частью городского храма Чэнхуанмяо, расположенного в непосредственной близости от него.

Территория сада занимает около 4 гектаров земли, разделенных на 6 отдельных парковых зон. Одной из самых впечатляющих среди них считается башня Хуцзин. Она находится практически посреди пруда, а ее главными украшениями являются изысканные камни, растения и деревья, стоящие рядом. К башне ведет длинный узкий мостик, с которого интересно наблюдать за золотыми карпами.