Эквадор богат на привлекательные места, где сохранилась история древней жизни. Живописные руины можно встретить в разных местах страны. Одним из самых знаменитых и красивых археологических памятников можно назвать Сикальпу – небольшой городок, недалеко от Риобамбы, где сохранились не только фрагменты домов и общественных зданий, но и шикарнейшие старинные храмы, некоторые из которых были восстановлены и сегодня в них проводят службы и исторические лекции.

Это красивое место было открыто не так давно, в середине 80х годов прошлого века. И тогда было сложно представить, что некогда Сикальпа был одни из центров колониального Эквадора.

Когда испанцы прибыли на территорию страны, они планировали построить столицу нового государства именно на этой территории. Но через несколько месяцев проживания тут, они поняли, что горная местность и климат – не самые подходящие для столицы, поэтому колониальное правительство перебралось ближе к современному Кито. А многие испанские земледельцы остались тут и построили город Старая Риобамба (сегодня он называется Sicalpa), который со временем стал процветающим культурным и религиозным центром.

Проведенные исследования помогли восстановить примерный облик города. Он состоял из пяти районов, в каждом из которых был свой большой и красивый храм. Вся территория поселения снабжалась водой, благодаря широкой сети акведуков. В городе было и свое производство керамической посуды, вместительные склады для товаров, большая рыночная площадь.

Но, в 1797 году в Старой Риобамбе произошло сильнейшее землетрясение: рухнули большие и маленькие здания, включая главную церковь, погибло много людей. Кроме того, из-за природного катаклизма изменился рельеф территории, что вынудило оставшихся горожан покинуть свои дома и перебраться в другие поселения.

Сейчас Сикальпа – привлекательный туристический объект. Сюда приезжают, чтобы посмотреть на восстановленные храмы, погулять по старинным улицам с красивыми руинами, заглянуть в исторический музей.