Недалеко от города Портовьехо, на западном побережье страны, у берегов Тихого океана расположился великолепный национальный парк Мачалилья, место, где можно насладиться красотой природы, увидеть диковинных животных и полной грудью вдохнуть потрясающие ароматы экзотических растений.

Machalilla National Park, созданный в 1979 году, – по-настоящему уникальное место. Несмотря на то, что он находится достаточно близко к крупным городам Эквадора, здесь практически отсутствуют «прелести» современной цивилизации: нет автомобилей, высотных домов, поездов и бесконечной череды торговых центров. Тут главенствует природа, нетронутая и очень красивая. Именно за этим сюда приезжают туристы: отдохнуть от суеты и посмотреть, какой была наша планета много веков назад, до того, как человек начал ее активно осваивать.

Для того, чтобы гостям парка было удобно гулять и проводить свое время с удовольствием, тут проложены специальные туристические маршруты. Прямо вдоль таких дорог растут большие хлопковые деревья, стволы которых туго обвиты орхидеями нереальной красоты. А если чуть свернуть с основного маршрута, то можно увидеть растения, характерные только для этой местности, например, слоновую пальму.

Прогуливаясь по лесу, стоит внимательно присматриваться к любому движению в гуще листвы. Ведь тут живут муравьеды и редкие виды оленей, тишину нарушают громогласные обезьяны-ревуны, а в воздухе стаями пролетают более 350 видов птиц.

Кроме того, на территории парка есть небольшая деревня, где были найдены постройки доколумбовой эпохи. Сейчас там располагается музей под открытым небом.

И, конечно же, Machalilla National Park – это рай для тех, кто любит дайвинг. Ведь тут обитают не только яркие рыбы и огромные черепахи, но и уникальные кораллы, которые изучают специалисты экологического центра парка, и благодаря которым Machalilla National Park стал единственной охранной зоной в Эквадоре.