Часовая башня Берна – поистине визитная карточка этого города. Она была построена в начале XIII века и несла оборонительную функцию, поскольку была частью городского забора. Постепенно город разрастался, и башня не смогла выполнять свою первоначальную функцию. Тогда городские власти стали использовать ее в качестве женской тюрьмы. Там содержались дамы легкого поведения, обвиняемые в интимных отношениях со священнослужителями.

Знаменитые часы появились на башне после пожара, когда там перестали держать узников, именно благодаря часам башня получила свое название «Zyglogge», что в переводе с немецкого означает «колокол времени».

Конструкция часов состоит из пяти механизмов: часового, двух устройств, обеспечивающих бой часов, и двух, отвечающих за шествие фигур. Помимо этого, часы соединены с астролябией и показывают уровень горизонта, положение Земли, планет и созвездий (на момент установки это были самые передовые часы в стране).

Еще одна особенность этих часов в том, что каждый раз за три минуты до начала следующего часа начинается представление: фигуры на башне приходят в движение: дурак звонит в колокол, петух кукарекает, а медведи в различных позах и обмундировании ходят друг за другом. Выглядит это очень эффектно, хотя от этого потом немного звенит в ушах.

Прямо под часами в башне находится арка, в которой изображены старинные и современные меры измерения длины, дело в том, что, когда установили часы, город не только стал ориентироваться во времени по ежечасным ударам колокола на башне, но также именно отсюда отсчитывались все расстояния.
Сейчас Zyglogge является памятником и символом Берна, каждый раз, когда начинается представление, гости и жители города приходят на набережную и наблюдают за происходящим. Несмотря на то, что подобные механические представления уже давно не являются новым словом техники.