Le fort Nieuw-Amsterdam est situé dans la banlieue de la capitale du Suriname, à 11 km à l’est de Paramaribo. Aujourd’hui, cette forteresse pentagonale est un musée à ciel ouvert.

Le besoin de construire des structures défensives est apparu dans le premier tiers du XVIIIe siècle pour protéger les colonies hollandaises des flottilles d’ennemis étrangers. Les colonies étaient des terres agricoles et, bien sûr, elles avaient besoin de protection. L’emplacement du fort a été choisi stratégique : au confluent des fleuves Commewijne et Suriname, près de la confluence dans l’océan Atlantique. Le périmètre des murs de la forteresse était relié par 5 bastions faisant saillie à l’extérieur du fort, généralement une solution traditionnelle pour de telles structures. La construction du fort a été proposée par la « Société du Suriname », une organisation, parmi la création de laquelle était la ville d’Amsterdam. Donc le nom de la forteresse surinamaise a été nommé d’après la ville néerlandaise. Les fondateurs ont fourni à leur projet à l’étranger des ressources, des moyens de travail, envoyé du personnel d’ingénierie au travail. La construction a été réalisée par des esclaves.

Tout au long de son histoire, le fort a connu de nombreux moments dramatiques. Il a été capturé deux fois par les Britanniques et déjà au XIXe siècle, il a sensiblement perdu son pouvoir protecteur. En 1872, une partie de la caserne est convertie pour accueillir des prisonniers. En 1907, le statut défensif de la forteresse était complètement perdu. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, le fort Nieuw-Amsterdam est partiellement revenu à sa fonction directe : les Américains ont érigé une ligne de protection d’artillerie contre les navires allemands à l’embouchure du fleuve. Le long de la côte, les visiteurs du fort peuvent encore voir les gros canons déployés ici par les Américains. Plus tard, jusqu’en 1967, la seule prison officielle du Suriname était située sur le territoire du fort.

Aujourd’hui, le fort Nieuw-Amsterdam n’est pas seulement un site historique et un rappel du passé. C’est le centre administratif de la région, une ville côtière avec une population d’environ 5 000 habitants. Il est situé à l’embouchure du fleuve Suriname, juste en face de la capitale du pays, Paramaribo.